「化粧水を塗るとヒリヒリする」「洗顔後に顔がつっぱる」「髭剃りのあとに赤くなりやすい」。
そんなときに気になるのが、「自分は敏感肌なのかな？」という疑問です。
敏感肌は、一般的に、肌が刺激に反応しやすく、ヒリつきやかゆみなどを感じやすい状態を指す言葉です。もともと刺激を感じやすい人もいれば、乾燥や日々のケアなどによって、一時的に肌が敏感になる人もいます。
この記事では、敏感肌の特徴と、男性が普段の生活で見直したいケアを紹介します。
敏感肌は、刺激を感じやすい肌の状態
敏感肌という言葉だけで、原因となる病気や必要な治療が決まるわけではありません。肌の状態を表す言葉として使われることが多く、感じる症状にも個人差があります。
例えば、次のような変化が見られることがあります。
- 化粧品を使ったあとにヒリヒリ、ピリピリする
- 洗顔後につっぱりや乾燥を感じる
- 肌がかゆくなったり、赤くなったりする
- タオルや衣服などの摩擦が気になる
ただし、これらがあれば必ず敏感肌というわけではありません。化粧品によるかぶれや湿疹など、別の原因が関係している場合もあります。見た目に赤みがなくても、刺激を感じることはあります。
肌を守る「バリア機能」とは？
敏感肌を知るうえで押さえておきたいのが、肌のバリア機能です。
肌の一番外側にある「角層」は、水分が逃げるのを防ぎ、外からの刺激を受けにくくする役割を担っています。
角層の細胞には水分を保つ天然保湿因子があり、細胞の間にはセラミドなどの脂質があります。肌表面の皮脂も含め、こうした仕組みがうるおいを保つことを助けています。
乾燥や摩擦などによってこの働きが低下すると、水分を保ちにくくなり、刺激を受けやすくなることがあります。
ただし、敏感肌の仕組みはバリア機能だけで説明できるものではありません。「ヒリつくからセラミドが足りない」と、自分で原因を一つに決めつけないようにしましょう。
乾燥肌と敏感肌は、同じなの？
乾燥肌と敏感肌は関係がありますが、同じ意味ではありません。
乾燥肌は、うるおいが不足してカサつきなどが見られる肌の状態です。敏感肌は、刺激を感じやすいことに着目した言葉です。乾燥と敏感さの両方を感じる人もいます。
顔がベタついていても、洗顔料や化粧品などの刺激を感じることはあります。「皮脂が多いから、保湿は必要ない」と決めつけず、頬や口まわりの乾燥も確認しましょう。
なぜ肌が敏感になるの？
乾燥や季節・環境の変化
冬の乾燥だけでなく、冷暖房を使う室内でも肌の乾燥が気になることがあります。季節によって、同じ商品でも使い心地が変わることがあります。
以前は問題なく使えていたからといって、ヒリつきを我慢する必要はありません。そのときの肌の状態に合わせてケアを見直しましょう。
洗いすぎや、こすりすぎ
皮脂や毛穴汚れを落とそうと何度も洗う、熱いお湯を使う、タオルで強く拭く。こうしたケアが肌への負担になる場合があります。
汚れを落とすことは大切ですが、洗顔後のつっぱりを「しっかり洗えた証拠」と考えないようにしましょう。
髭剃りや、肌に合わない化粧品
男性が見直したいのが、髭剃りによる刺激です。同じ場所を何度も剃る、カミソリを強く押し当てるといった習慣は、肌に負担をかけます。
また、洗顔料や化粧水だけでなく、日焼け止め、メイク用品、整髪料などが刺激やかぶれの原因になることもあります。使用後に異常が出た商品は、使い続けないようにしましょう。
紫外線や、体質などの影響
日焼けも肌へのダメージになります。日焼け止めだけでなく、帽子や日陰も活用して、紫外線を浴びすぎないようにしましょう。
体質や皮膚の病気が関係している場合もあります。睡眠や食事、ストレスへの対処も見直しつつ、症状をすべて生活習慣のせいにしないことが大切です。
敏感かもと思ったら、まずケアをシンプルに
① 洗顔は、やさしく行う
ぬるま湯で洗い、指やタオルでゴシゴシこすらないようにします。泡立てるタイプの洗顔料は十分に泡立て、すすぎ残しのないよう洗い流しましょう。
水分は清潔なタオルを軽く押し当てて取ります。肌がヒリついているときは、スクラブやピーリングなど刺激になりやすいケアを控えましょう。
詳しい手順は、洗顔の基本の記事で紹介しています。
② 刺激を感じないもので保湿する
洗顔や入浴のあと、乾燥する前に、肌に合う保湿剤をやさしくなじませます。
化粧水・美容液・乳液をすべて使うことが目的ではありません。乾燥具合に合わせて乳液やクリームなどを選び、自分が続けやすいケアにしましょう。
保湿アイテムの役割は、保湿の基本の記事で紹介しています。
③ 髭剃りの負担を減らす
剃る前に肌と髭を濡らし、シェービング剤を使いましょう。力を入れて深剃りしようとせず、道具を清潔に保ちます。
剃ったあとに刺激を感じる化粧品は使わず、赤みや痛みが繰り返す場合は皮膚科に相談してください。
④ 紫外線から肌を守る
日焼け止めは、肌に合うものを商品の案内に従って使いましょう。塗るとしみる場合は無理に使い続けず、帽子や日陰なども活用します。
選び方は、日焼け止めの基本の記事で紹介しています。
「敏感肌向け」なら、必ず肌に合う？
敏感肌向けの商品や、無香料のものは、選ぶときの参考になります。ただし、それだけで自分の肌に合うとは限りません。
「低刺激性」「アレルギーテスト済み」という表示も、すべての人に刺激やアレルギーが起こらない保証ではありません。「無添加」「天然由来」という言葉だけで判断しないようにしましょう。
新しい商品は一度にいくつも取り入れず、一つずつ試すと肌の変化を確認しやすくなります。使ったあとに赤みやかゆみ、ヒリつきが出たものは使用を中止してください。
価格や口コミだけでなく、自分の肌の反応と、無理なく買い続けられるかを大切にしましょう。
長引く症状は、皮膚科で確認しよう
赤みやかゆみ、ヒリつきが続く、繰り返す、ケアを見直しても改善しない場合は、皮膚科に相談しましょう。かぶれや湿疹など、治療が必要な状態かもしれません。
強い腫れや痛み、水ぶくれがある場合や、急に症状が広がる場合も早めの受診が必要です。
使っている商品、症状が出るタイミング、いつから続いているかをメモしておくと、相談するときに役立ちます。
肌が敏感だと感じるときは、商品を次々と足す前に、刺激を減らして基本のケアを見直すことから始めましょう。自分の肌に合うものを選び、無理なく続けることが大切です。
編集：ハダビギ
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